Bill, the Galactic Hero

Credem că structura narativă a acestui roman, care urmărește transformarea absurdă a unui fermier pașnic într-un erou fără voie, reprezintă una dintre cele mai tăioase critici la adresa militarismului din literatura de gen. Suntem de părere că Harry Harrison a reușit să creeze o lume în care tehnologia nu este un instrument al progresului, ci unul al birocrației opresive și al recrutării forțate. Sistemul tehnologic prezentat aici este pe cât de avansat, pe atât de ridicol: roboți de recrutare care folosesc substanțe stupefiante pentru a popula navele de război ale Imperiului, precum Christine Keeler. La intersecția dintre The Stainless Steel Rat și By Force of Arms, cartea combină umorul subversiv al unui escroc galactic cu brutalitatea absurdă a conflictelor interstelare la scară largă. În contextul operei sale, dacă în Make Room! Make Room! autorul explora o viziune sobră și profetică asupra suprapopulării, în Bill, the Galactic Hero el alege satira ca armă principală. Ritmul este alert, susținut de o succesiune de situații kafkiene în care protagonistul, Bill, încearcă să supraviețuiască nu doar inamicilor extraterștri — temutele șopârle Chingers — ci mai ales propriei armate. Reținem finețea cu care Harrison parodiază structurile de putere, oferind o lectură care rămâne surprinzător de actuală prin modul în care demitizează conceptul de glorie militară.