Vergewaltigte Frauen, sexbesessene Männer, machthungrige Waffenhändler, lächerliche Säkularisten undfanatische Islamisten erzählen nebeneinander ihre Geschichten. Es ist das historische Stadttor von Sana'a,wo die Handlung des Romans ihren verworrenen und mystischen Lauf nimmt; Hand in Hand mit der harten Realität. In seinem postmodernen, surrealistischen Ro- man stellt al-Ahdal die sozialen Zustände seines Landes grausam und grotesk parodiert dar. Er beschreibt einen Jemen, dessen jahrtausendealte Geschichte, Traditionen und Glaubensvorstellungen seine Bewohner so fest umklammern, dass sie fast daran ersticken.