Being Billy

Deși Being Billy nu este o carte ilustrată, forța vizuală a prozei lui Phil Earle reușește să picteze un portret crud și onest al vieții în sistemul de protecție a copilului. Apreciem modul în care autorul, folosindu-se de experiența sa reală ca asistent social, construiește vocea lui Billy — un adolescent deopotrivă „spinos” și curajos. Nu este doar o poveste despre furie, ci o explorare profundă a modului în care trauma abandonului modelează identitatea unui tânăr.

În acest roman de debut, Phil Earle ne introduce în mintea unui băiat care a petrecut opt ani în centre de plasament. Billy nu este „dificil” din răutate; el este produsul unui sistem care l-a dezamăgit constant. Recomandăm această lectură pentru onestitatea cu care tratează relația dintre Billy și frații săi mai mici, singura ancoră care îl mai ține legat de umanitate. Părinții care au citit cu plăcere Saving Daisy vor aprecia și această carte pentru felul în care autorul reușește să ofere speranță în cele mai întunecate contexte sociale, menținând în același timp un realism dur.

Comparativ cu lucrările sale mai recente, cum este seria plină de umor Finn's Epic Fails sau povestea istorică The Dawn of Adonis, Being Billy rămâne cea mai personală și viscerală lucrare a sa. Dacă în alte scrieri Phil Earle explorează eșecul cotidian sau aventura, aici miza este supraviețuirea emoțională. Este un roman polițist al sufletului, unde cititorul trebuie să descopere, alături de protagonist, dacă un copil „stricat” de sistem mai poate fi recuperat.