Before Writing: Rethinking the Paths to Literacy

În capitolul al doilea, intitulat sugestiv „My Gawd, I made it like Australia”, Gunther Kress stabilește premisa centrală a acestei lucrări: copiii produc sens prin multiple medii cu mult timp înainte de a stăpâni scrierea formală. Observăm în Before Writing o critică aplicată modului în care sistemul educațional abstractizează lumea prin limbajul scris, ignorând coerența internă a acțiunilor celor mici. Autorul analizează desenele, colajele și chiar decupajele nu ca pe niște simple activități recreative, ci ca pe încercări fundamentale de a înțelege și reprezenta realitatea.

Structura cărții urmărește o progresie logică, pornind de la relația dintre alfabetizare și identitate, trecând prin analiza modului în care copiii „citesc” lumea (exemplificat prin capitolul despre pescărușii care par să citească ziarul) și culminând cu o propunere teoretică solidă despre crearea de sens. Prezența ilustrațiilor color și a facsimilelor oferă o bază empirică necesară pentru a înțelege tranziția de la desenarea literelor la scrierea propriu-zisă. Această lucrare completează perspectiva oferită de Learning to Write, tot de Gunther Kress, adăugând o dimensiune multimodală esențială; dacă volumul din 1982 se concentra pe procesul scrierii, cel de față extinde analiza asupra tuturor formelor de expresie care preced textul.

Față de Reading Images, unde Kress punea bazele gramaticii designului vizual, în Before Writing miza este direct pedagogică. Apreciem modul în care autorul reușește să demonstreze că alfabetizarea nu este un început absolut, ci o etapă într-un continuum al comunicării. Tonul este precis, academic, dar ancorat în observații fascinante despre interacțiunea copiilor cu printul și mediile vizuale, fiind un text de referință pentru înțelegerea evoluției cognitive în educația timpurie.