Before Wisdom: The Early Poems of Paul Verlaine

În volumul Before Wisdom, observăm o recuperare esențială a originilor lirice ale unuia dintre cei mai influenți poeți francezi. Această ediție se distinge prin concentrarea asupra perioadei de formare, oferind o selecție riguroasă din primele patru volume publicate de Paul Verlaine: „Poèmes saturniens”, „Fêtes galantes”, „La Bonne Chanson” și „Romances sans paroles”. Față de antologiile care prioritizează perioada de maturitate marcată de catolicism și remușcări, acest volum ne propune o perspectivă asupra tânărului poet de dinainte de întâlnirea cu Rimbaud și de prăbușirea în abisul alcoolismului.

Suntem de părere că traducerile semnate de Keith Waldrop și K.A. Hays reușesc o performanță rară: păstrarea muzicalității specifice versului francez prin tehnici moderne, descrise de critici ca fiind remarcabile. Comparabil cu Poems Under Saturn în ceea ce privește rigoarea redării primelor versuri, Before Wisdom se diferențiază printr-o abordare mai liberă, aproape „ireverențioasă”, care pune în lumină inventivitatea tehnică a lui Verlaine. Dacă în Oeuvres complètes regăsim întregul parcurs academic, aici selecția este curatoriată pentru a evidenția tranziția de la rigoarea parnasiană la fluiditatea simbolistă.

Structura volumului permite cititorului să urmărească evoluția de la melancolia saturniană la scenele ușoare inspirate de commedia dell’arte, oferind un context vital pentru înțelegerea ulterioară a operei sale canonice. Este o incursiune în laboratorul poetic al unui autor care, înainte de a fi „poetul blestemat”, a fost un inovator al ritmului și al sugestiei.