Beauty and the Feast 9: Beauty And The Feast, cartea 9

La suprafață, Beauty and the Feast 9 pare a fi doar o altă poveste despre deliciile gastronomice ale Japoniei, însă cititorul descoperă rapid o explorare emoționantă a modului în care grija față de celălalt poate vindeca singurătatea. În acest al nouălea volum, atmosfera se schimbă odată cu venirea lunii decembrie. Dacă în Beauty and the Feast 1 am asistat la începuturile timide ale relației dintre văduva Shuko Yakumo și tânărul Yamato, acum legătura lor este ancorată în gesturi de o tandrețe cotidiană. Reținem aici contrastul dintre rigoarea antrenamentelor de baseball și fragilitatea unui tort aniversar purtat prin oraș, o metaforă vizuală pentru efortul de a păstra intactă o bucurie simplă.

Considerăm că stilul lui Satomi U reușește să transforme gătitul dintr-o activitate banală într-un limbaj al afecțiunii. Seria amintește de Shortcake Cake, Vol. 1 prin dinamica locuirii sub același acoperiș și a legăturilor care se formează organic, dar se diferențiază prin profunzimea tematicii pierderii și a regăsirii poftei de viață. Spre deosebire de What Did You Eat Yesterday? 6, unde accentul cade pe rețete detaliate și viața de cuplu adult, lucrarea de față păstrează o inocență specifică genului „shonen”, unde maturizarea lui Yamato este monitorizată prin numărul de porții servite la masa lui Shuko. Este o evoluție constantă față de volumele intermediare, precum Beauty and the Feast 5, unde miza era succesul sportiv; aici, miza este pur umană.