Beautiful TV: The Art and Argument of Ally McBeal

Descoperim în Beautiful TV o monografie academică riguroasă care refuză să trateze televiziunea doar ca un vehicul pentru mesaje sociale, propunând în schimb o analiză profundă a formei sale vizuale. Notăm cu interes felul în care Greg M. Smith deconstruiește succesul serialului Ally McBeal, argumentând că atractivitatea acestuia a rezidat în complexitatea sa stilistică și narativă — ceea ce el numește „televiziune frumoasă”. Formatul de tip monografie permite o explorare metodică a elementelor care au definit estetica anilor '90: de la utilizarea inovatoare a muzicii și a efectelor speciale pentru a ilustra viața interioară a personajelor, până la secvențele de fantezie care au spart barierele realismului convențional.

Pe raftul de artă și studii media, alături de Narrative Strategies in Television Series de G. Allrath, acest volum se distinge prin focalizarea pe un singur studiu de caz pentru a extrage principii generale despre serialitatea modernă. În timp ce alte lucrări analizează o gamă largă de producții, Smith preferă o privire microscopică asupra modului în care creatorul David E. Kelley a utilizat „rețeaua de personaje” și prezența actorilor invitați pentru a susține o narațiune pe termen lung. Considerăm că această abordare completează perfect preocupările autorului din Film Structure and the Emotion System, unde acesta investiga modul în care structurile cinematografice declanșează răspunsuri emoționale. Aici, el aplică aceleași rigori pentru a înțelege „vocea îndoielii” și „comunitatea cântecului” din universul juridic excentric al firmei de avocatură Cage & Fish. Structura cărții este echilibrată, ghidând cititorul de la analiza tehnică a sunetului și imaginii către implicațiile politice și sociale ale protecționismului romantic, totul fiind susținut de o listă exhaustivă de episoade și note bibliografice.