Beautiful Shadow: A Life of Patricia Highsmith

În timp ce contemporana sa, Agatha Christie, construia puzzle-uri logice în care ordinea era mereu restabilită, Patricia Highsmith prefera să ne abandoneze în labirintul unei minți criminale, unde vina și identitatea sunt fluide. Găsim în această carte, Beautiful Shadow, portretul unei femei care a trăit sub spectrul propriilor secrete, refuzând constant să discute despre sursa ficțiunilor sale întunecate. Andrew Wilson pătrunde în acele „colțuri întunecate” pe care scriitoarea le-a protejat cu ferocitate, folosindu-se de arhiva imensă de jurnale și scrisori descoperită după moartea sa în 1995. Putem afirma că această biografie funcționează ca o cheie de boltă pentru înțelegerea mecanismelor psihologice care au generat personaje iconice precum Tom Ripley.

Narativul amintește de Devils, Lusts and Strange Desires de Richard Bradford prin intensitatea cu care reconstituie o epocă și prin curajul de a expune demonii interiori ai unei figuri literare dificile. Wilson nu este la prima sa incursiune în psihologia unor personalități complexe; dacă în I Wanna Be Loved By You explora vulnerabilitățile lui Marilyn Monroe, aici el aplică aceeași rigoare documentară pentru a diseca viața celei supranumite de Graham Greene „poetul neliniștii”. Spre deosebire de romanele sale polițiste din seria cu Agatha Christie, precum A Talent for Murder, unde ficțiunea ghidează pașii detectivului, în Beautiful Shadow faptele brute sunt cele care dictează un ritm alert, aproape cinematic. Rezultatul este o analiză exhaustivă a modului în care obsesiile personale și viața amoroasă tumultoasă a lui Highsmith s-au transpus în paginile unor capodopere ale suspansului psihologic.