Beautiful Place: Salt Modern Fiction

Publicat în prestigioasa serie Salt Modern Fiction a editurii Salt Publishing, noul roman al autoarei Amanthi Harris este o explorare melancolică a modului în care ne construim un sentiment de apartenență atunci când rădăcinile biologice sunt compromise. „Beautiful Place” ne transportă la Villa Hibiscus, o construcție izolată pe coasta exotică a Sri Lankăi, unde Padma, o tânără localnică, și-a găsit refugiul sub protecția lui Gerhardt, un arhitect austriac care a adoptat-o pentru a o salva de planurile obscure ale tatălui ei biologic.

Considerăm că forța acestui text rezidă în contrastul dintre frumusețea senzorială a decorului tropical și tensiunea mocnită a trecutului care refuză să rămână îngropat. Stilul are ceva din proza lui Ru Freeman în A Disobedient Girl, fără să fie o imitație — acolo unde Freeman se concentrează pe discrepanțele sociale dure din Sri Lanka, Amanthi Harris alege o abordare mai intimă, focalizată pe arhitectura emoțională a unei familii atipice. Ritmul lecturii este unul așezat, lăsând spațiu cititorului să pătrundă în universul interior al Padmei, o protagonistă care, după eșecul adaptării la viața urbană, încearcă să transforme vila într-o casă de oaspeți.

Conflictul capătă valențe dramatice odată cu revenirea lui Sunny, tatăl Padmei, un personaj care întruchipează amenințarea la adresa stabilității fragile construite de Gerhardt. Nu este doar o poveste despre maturizare, ci o interogație profundă despre ce înseamnă cu adevărat „o viață mai bună” și cât de mult suntem dispuși să plătim pentru a o păstra. Harris scrie cu o atenție deosebită pentru detalii, transformând Villa Hibiscus dintr-un simplu decor într-un personaj tăcut, martor al transformărilor sufletești ale locatarilor săi.