Battlecry: Sten Omnibus 1: Numbers 1, 2, & 3 in series: Sten Omnibus

Recomandăm acest volum în special pasionaților de science-fiction militar clasic, care caută o poveste de ascensiune socială dublată de o acțiune tactică riguroasă. Battlecry: Sten Omnibus 1 este poarta de intrare într-un univers unde supraviețuirea nu este garantată de tehnologie, ci de adaptabilitatea brută. Notăm cu interes modul în care Chris Bunch și Allan Cole construiesc planeta Vulcan — un infern industrial transformat într-un personaj colectiv, unde personajul principal, Sten, învață regulile gherilei urbane după ce familia îi este eliminată de interesele corporatiste.

Pe același raft cu The Shattered Skies de John Birmingham, cartea se distinge prin realismul aproape visceral al structurilor de putere și prin absența idealismului. Dacă Birmingham se concentrează pe amenințări externe masive, Bunch și Cole preferă o abordare „de jos în sus”, unde inamicul este adesea propriul sistem birocratic sau militar. Reținem că acest omnibus include primele trei titluri, oferind o perspectivă completă asupra transformării lui Sten dintr-un rebel hăituit în labirinturile de metal într-un pion esențial la Curtea celor O mie de Sori.

Merită menționat că această operă reprezintă coloana vertebrală a colaborării dintre cei doi autori, fiind mult mai ancorată în experiența de veteran de război a lui Bunch decât explorările lor ulterioare în zona de fantezie epică, precum The Far Kingdoms. În timp ce în Dragonmaster autorul explorează utilizarea dragonilor ca arme, în Sten Omnibus accentul cade pe inventivitatea soldatului individual în fața unei mașinării imperiale gigantice. Ritmul este alert, specific anilor '80, cu un accent pus pe construcția lumii prin detalii tehnice și politice, fără a sacrifica dinamismul confruntărilor.