Barefoot Gen Vol. 8: Merchants of Death

Traducerea în limba engleză a acestui volum esențial păstrează forța brută a dialogului original și nuanțele culturale ale Japoniei anilor '50, oferind cititorului occidental o fereastră rară către o societate care încearcă să se reconstruiască printre ruinele morale și fizice. Apreciem modul în care Keiji Nakazawa reușește, în Barefoot Gen Vol. 8, să transforme experiența personală de supraviețuitor al bombei de la Hiroshima într-o cronică socială necruțătoare. Nu mai suntem în momentul impactului, ci în perioada „negustorilor morții”, unde Războiul din Coreea devine o oportunitate de afaceri cinică pentru unii, în timp ce alții se zbat în ghearele dependenței de droguri și ale cenzurii.

Subliniem contrastul dintre stilul vizual specific manga — uneori exuberant, alteori de o violență grafică șocantă — și profunzimea temelor politice abordate. Gen nu mai este copilul neajutorat din primele volume; acum, în gimnaziu, el navighează într-un peisaj ideologic minat, situat între un profesor idealist și un coleg cinic. Cei care au parcurs Hiroshima de Nakazawa Keiji vor fi pregătiți pentru realismul dur și onestitatea cu care este tratată trauma colectivă. Dacă în autobiografia sa autorul se concentrează pe fapte, aici el explorează corupția sistematică și rezistența civică. Formatul ilustrat ales de editura LAST GASP potențează emoția, făcând ca lupta lui Gen împotriva naționalismului și a „red-baiting”-ului să pară extrem de actuală. Este o lectură despre maturizare forțată, unde inocența este înlocuită de o conștiință politică ascuțită.