Barbed Wire University

Observăm în ultimii ani o reevaluare necesară a istoriografiei celui de-al Doilea Război Mondial, trecând de la analiza marilor fronturi de luptă către episoadele marginale, dar profund umane, ale conflictului. Barbed Wire University de Dave Hannigan se înscrie în această tendință, recuperând povestea incredibilă a lagărului Hutchinson de pe Insula Man. Într-un moment de isterie națională în 1940, guvernul britanic a decis internarea refugiaților germani și austrieci, mulți dintre ei intelectuali evrei care fugiseră tocmai de teroarea nazistă. Această ediție în limba engleză, publicată de Globe Pequot Publishing Group Inc, documentează modul în care acești „inamici străini” au transformat sârma ghimpată într-un spațiu al rezistenței culturale.

Suntem de părere că forța acestei lucrări rezidă în capacitatea autorului de a extrage din arhivele recent deschise mărturii despre „universitatea” creată în captivitate. Spre deosebire de alte lucrări ale sale, precum The Big Fight sau Muhammad Ali, unde Dave Hannigan se concentra pe figuri iconice ale sportului și impactul lor social, aici el adoptă o perspectivă mai sobră, de istoric academic, analizând mecanismele de supraviețuire prin artă și educație. Cartea completează perspectiva oferită de The Island of Extraordinary Captives, adăugând o analiză mai detaliată a modului în care identitatea academică a fost folosită ca scut împotriva disperării captivității. Dacă volumul lui Simon Parkin pune accent pe narațiunea individuală, Barbed Wire University reușește să sintetizeze experiența colectivă a unei elite intelectuale transformate peste noapte în prizonieri de stat.