Badlands: Cassie Dewell

Construcția acestui roman mizează pe o dualitate tensionată a perspectivelor. Ne-a atras atenția modul în care C. J. Box alterează viziunea autoritară a lui Cassie Dewell cu cea vulnerabilă a micului Kyle Westergaard. Această alternanță creează un ritm sufocant într-un decor înghețat. Grimstad nu mai este un orășel uitat de lume. Petrolul a adus bogăție, dar și o criminalitate brutală. Apreciem cum autorul transformă frigul de -30 de grade într-un personaj colectiv, care dictează acțiunile și limitele supraviețuirii. Kyle găsește bani și pachete cu praf alb la locul unui accident. Această decizie impulsivă îl aruncă în mijlocul unui război sângeros între bande. Cititorul care a apreciat vânătoarea neobosită din The Highway va găsi aici aceeași determinare a lui Cassie — dar într-un context diferit, unde miza este protejarea unui copil care știe prea multe. Badlands consolidează universul creat în seria Cassie Dewell, păstrând realismul dur din Paradise Valley. Spre deosebire de romanele cu Joe Pickett, precum Cold Wind sau Blood Trail, unde natura sălbatică este adesea refugiul, aici peisajul industrial al Dakotei de Nord devine o capcană metalică. Tensiunea este constantă. Fiecare pagină apasă pe conștiința personajelor. Este un roman polițist unde moralitatea este la fel de fragilă ca gheața subțire sub pașii unui băiat de doisprezece ani.