Backing into Forward: A Memoir

Imaginați-vă un puști din Brooklyn, măcinat de anxietăți și dominat de o mamă autoritară, care reușește să transforme nevroza personală în vocea satirică a unei întregi generații. În Backing into Forward, asistăm la momentul în care Jules Feiffer, aflat în armată în timpul Războiului din Coreea, simulează o cădere nervoasă în timp ce creează „Munro”, povestea unui copil de patru ani recrutat din greșeală, lucrare care îi va aduce ulterior un premiu Oscar. Găsim în această carte nu doar o biografie, ci o radiografie acidă a Americii postbelice, desenată cu tușul unui om care a „alunecat” în spiritul timpului exact când New York-ul avea mai mare nevoie de el.

Remarcăm o structură narativă ambițioasă, organizată în trei acte care urmăresc metamorfoza autorului de la ucenicul lui Will Eisner la intelectualul public din paginile Village Voice. În prima parte, „Gunslinger”, Feiffer explorează trauma formării, în timp ce „Famous” și „Another Country” documentează succesul în teatru și cinematografie. În aceeași familie cu Profusely Illustrated de Edward Sorel, acest volum adaugă o dimensiune confesională mult mai profundă, unde umorul negru servește drept mecanism de supraviețuire în fața conformismului social.

Suntem de părere că această lucrare reprezintă piesa centrală a operei sale, oferind contextul necesar pentru a înțelege cum ilustratorul unor clasice pentru copii, precum The Phantom Tollbooth, a putut scrie în paralel scenarii de film provocatoare. Spre deosebire de abordările pur vizuale din Back to Black, memoriile de față folosesc textul pentru a explica „de ce”-ul din spatele liniilor sale tremurate și a dialogurilor introspective care au prefigurat romanul grafic modern.