Wien, 1899. Der junge Leutnant Johann Gottfried von Märwald ist hin¿ und hergerissen zwischen Pflicht und Wunsch. In dreizehn Tagen muss er entscheiden, ob er die Karriereleiter hinaufklettert und eine Zweckehe eingeht - oder ob er sich in eine ungewisse Zukunft als Teilnehmer einer archäologischen Expedition wagt. Die enge Verbindung zu zwei adligen Familien, seine leichtlebigen Kameraden und eine verbotene Liebe verstricken ihn in eine Kette von Entscheidungen, an deren Ende niemand unversehrt bleibt. Ein Roman über Hoffnung, Verlust und den Mut, der Wahrheit des eigenen Herzens zu folgen.