Aurelius, Herrscher von Auronja hat alle Oasen mit den kostbaren Wasserreserven von seinen Soldaten besetzten lassen. Wer nicht verdursten will, flieht auf die eisige Hochebene. Bratarak, einst Lehrer im Dienste Aurelius, reist mit seiner Tochter Irina der Heilerin und einigen anderen Wustenbewohner in das schneebedeckte Nachbarland. Dort begegnet sie dem jungen Krieger, den die Hochlander Filius nennen. Warum dieser junge Mann seit langer Zeit fern seiner Wustenheimat lebt und welches unglaubliche Geheimnis er verbirgt, ahnt niemand der Fluchtlinge. Doch dann stellt sich heraus, dass der meist schweigsamen Krieger einst Schuler von Bratarak war. Filius wenige Ausserungen verwirren Bratarak oft mehr als sie ihm helfen. Um das Geheimnis um den jungen Krieger zu luften, beschliesst der Lehrer ihn auf eine gefahrvolle, fast aussichtslose Reise nach Auronja zu folgen ..."