Der Verband der Unabhangigen (VdU), die Vorgangerpartei der FPO, hat kein Archiv hinterlassen. Seine Uberlieferung muss aus vielen Mosaiksteinchen rekonstruiert werden, aus den privaten Nachlassen seiner fuhrenden Vertreter, von den Gedachtnisprotokollen Karl Hartlebs, des Vizekanzlers der 1. Republik, bis zu den stenographischen Notizen des Salzburger Langzeit-Obmannes Gustav Zeillinger. Der VdU war ein lockerer Verband, organisatorisch und weltanschaulich. Sein Grunder, Herbert Alois Kraus, wollte keine klassische Lagerpartei, sondern eine breitgefacherte Reformbewegung ins Leben rufen - und stand mit diesem Konzept von Anfang an im Zentrum lebhafter Kontroversen. Die Korrespondenzen des FPO-Grunders Anton Reinthaller belegen, wie sehr auch die Wirtschaft am Schicksal des "Dritten Lagers" Anteil nahm - und sich 1955 schliesslich gegen Kraus entschied.