Existe una gran diferencia entre matar en un momento de ira o emoci n violenta y hacerlo de modo sistem tico, planificando las circunstancias y eligiendo el perfil de las v ctimas. Los "asesinos seriales" matan a repetici n de manera compulsiva, hallando placer en ello. Suelen ser personas obsesivas, detallistas, met dicas. En l neas generales han tenido infancias signadas por el descuido, la humillaci n o el abandono; han sufrido violencia o incluso violaci n por parte de sus mayores. Aunque tambi n hubo asesinos de familias modelo, que un d a, por un hecho traum tico, sacan de lo profundo de si el impulso bestial que todos poseemos, pero que hemos dominado (o creemos haberlo hecho) como requisito para la vida en sociedad. Quien primero us la expresi n serial killers fue Robert Ressler, un crimin logo estadounidense que trabaj durante veinte a os al servicio del FBI. Pero, desde luego, la historia de este tipo de cr menes se funde con los or genes del hombre. Edgard de Vasconcelos nos ofrece aqu una peculiar galer a, no cronol gica sino agrupada por m todos, conductas o preferencias similares de los asesinos. Algunos casos son c lebres; otros apenas conocidos. Pero todos nos provocan horror, tal vez porque detr s de cada criminal vemos un instinto destructivo del que, aunque queramos, no nos podemos declarar del todo exentos.