As Thousands Cheer: The Life Of Irving Berlin

În paginile volumului As Thousands Cheer, observăm o narațiune biografică ce se desfășoară cu rigoarea unei compoziții clasice, deși subiectul său, Irving Berlin, opera în afara canoanelor academice. Laurence Bergreen ordonează materialul documentar pentru a trasa o traiectorie fascinantă: de la străzile dure ale New York-ului imigrant la strălucirea Broadway-ului și, în final, către izolarea amară a ultimilor ani. Este o poveste despre controlul tiranic asupra propriului patrimoniu artistic și despre paradoxul unui om care a definit spiritul american prin muzică, deși nu a putut niciodată să scape de teama că nu este suficient de bun.

Simțim în text tensiunea dintre geniul intuitiv al lui Berlin — cel care a compus „White Christmas” și „God Bless America” cântând doar pe clapele negre ale pianului — și personalitatea sa complexă, marcată de episoade de mizantropie. Recomandăm acest volum pentru felul în care echilibrează analiza tehnică a succesului din Tin Pan Alley cu portretul psihologic intim. Colecționarii care au apreciat The Complete Lyrics of Irving Berlin de Robert Kimball vor găsi aici aceeași calitate a detaliului istoric, dar îmbogățită cu o perspectivă narativă mult mai profundă asupra omului din spatele versurilor.

Această biografie se integrează perfect în portofoliul lui Laurence Bergreen, care și-a rafinat talentul de a portretiza figuri iconice în lucrări precum Louis Armstrong sau Capone. Dacă în biografia lui Armstrong explora rădăcinile jazz-ului, în As Thousands Cheer autorul analizează mecanismele industriei pop-ului timpuriu, oferind o lucrare definitorie, recompensată cu premiul Ralph J. Gleason Music Book Award, ce transformă cele 702 pagini într-o experiență de lectură imersivă și revelatoare.