Alla fine del decimo secolo l'Italia cosparsa di rovine. Bande di Saraceni, Ungari, Norreni l'hanno devastata e i discendenti di Carlo Magno si sono dimostrati deboli, incapaci di respingerne le scorrerie. La popolazione per sopravvivere costretta a rifugiarsi in bastide e castelli, sotto la protezione dei signori feudali. La situazione di disordine del Regno Italico ha attirato le mire dei sovrani Sassoni, che si sono impadroniti del titolo imperiale. Quando i Sacri Romani Imperatori calano verso Roma per farsi incoronare dal Papa, i loro eserciti si lasciano dietro una scia di saccheggi e soprusi che colpiscono ugualmente contadini e abitanti delle citt .Molti tra i nobili, di origine longobarda o franca, tentano di ribellarsi a quella che sta diventando una dominazione straniera imposta con la forza e spesso sostenuta dai Pontefici romani. Tra loro manca, per , qualcuno capace di unire le forze di grandi feudatari e piccola nobilt contro lo strapotere dei Sassoni, rivendicando la corona del Regno Italico.A Plumbia, un castello sul fiume Ticino, nasce nel 955 il secondo figlio del conte Daido. Sul volgere dell'anno Mille, nelle cronache compare sempre pi spesso il nome di quest'uomo: Arduhinus.