Archiving the British Raj: History of the Archival Policy of the Government of India, with Selected Documents, 1858-1947

Evoluția istoriografiei moderne a transformat arhivele din simple depozite neutre de documente în obiecte de cercetare în sine, entități care reflectă structurile de putere ale epocii lor. În Archiving the British Raj, descoperim o analiză metodică a modului în care s-a constituit arhiva centrală a Indiei sub administrație colonială. Notăm cu interes modul în care Sabyasachi Bhattacharya documentează tensiunea dintre dorința unor autorități politice de a păstra înregistrări istorice acurate și reticența generalizată de a oferi acces cercetătorilor externi. Lucrarea demonstrează cum declinul Marii Britanii și contextul celor două Războaie Mondiale au forțat o schimbare de paradigmă, trecând de la o perspectivă eurocentrică și adesea disprețuitoare la una mai puțin etnocentrică. Cititorii familiarizați cu Reading the East India Company 1720-1840 de Betty Joseph vor aprecia modul în care acest volum completează cronologia, mutând accentul de la „ficțiunile coloniale” ale secolelor XVIII-XIX către politicile administrative concrete de după 1858. Această lucrare se ancorează organic în opera autorului, continuând temele explorate în Talking Back și Towards Freedom. Dacă în lucrările anterioare Sabyasachi Bhattacharya analiza modul în care intelectualii indieni au început să conteste discursul colonial, aici el investighează chiar „gramatica puterii” ascunsă în mecanismele de arhivare. Volumul este structurat riguros, oferind atât o analiză istorică, cât și o colecție de documente esențiale care permit cititorului să urmărească procesul de „anticipare a libertății” manifestat în sfera publică indiană înainte de 1947.