L'ouvrage reunit trente articles publies entre 1996 et 2007 auxquels s'ajoutent cinq etudes inedites. Cinq parties sont consacrees, successivement, a l'historiographie du quatrieme siecle, a l'uvre historique de saint Jerome, a Ammien Marcellin, a l'Histoire Auguste et aux poetes Claudien et Rutilius Namatianus. L'unite de l'ensemble reside dans l'analyse des relations polemiques entre paiens et chretiens entre 370 et 417. L'identification de l'auteur jusque-la anonyme de la collection de biographies connue sous le nom d'Histoire Auguste conduit a une reevaluation raisonnee et argumentee de l'importance de la resistance paienne menee par l'aristocratie lettree sous le regne de Theodose. Trois indices (passages cites, noms anciens, auteurs modernes) permettent une recherche commode dans l'ensemble des travaux ici reunis pour la premiere fois.