Was brauchen Menschen zum "guten Leben"? Was ist schädlich oder nützlich, gerecht oder ungerecht, moralisch geboten, erlaubt oder zu untersagen? Das Buch zeigt Ethik als praktische Übung der Urteilskraft, die gerade in Zeiten gesellschaftlicher Umbrüche nötig wird, wenn Überzeugungen konkurrieren, Konflikte eskalieren und gemeinsame Maßstäbe neu ausgehandelt werden müssen. Ausgangspunkt für den Autor ist die Beobachtung, dass menschliches Zusammenleben dauerhaft in Spannungsfeldern steht: zwischen Kooperation und Konflikt, Reichtum und Armut, Sinn und Unsinn. In Familien, Institutionen und Staaten entstehen daraus Regeln, Erwartungen, Machtverhältnisse und Verteilungsordnungen, die als gerecht und gemeinwohlorientiert gelten sollten - aber nicht immer sind. Zugleich sind diese Ordnungen immer auf Zustimmung der Beteiligten angewiesen. Wo Zustimmungen brüchig werden, treten Krisen, Konflikte und Orientierungsverluste zutage. Hier kann diese Angewandte Ethik praktisch und pragmatisch Hilfe leisten: Die Leserinnen und Leser werden in die Lage versetzt, in öffentlichen, schulischen, akademischen und beruflichen Kontexten nachvollziehbar zu argumentieren und ethische Konflikte strukturiert zu bearbeiten.