And Thereby Hangs a Tale

Găsim în paginile volumului And Thereby Hangs A Tale acea sclipire narativă care transformă banalul în eveniment: o simplă așteptare la un semafor pe străzile aglomerate din Delhi devine, în povestirea „Caste-Off”, fundalul unei povești de dragoste neașteptate. Descoperim aici forța detaliului care trădează — cum este cazul perechii de pantofi de designer din „High Heels”, care supraviețuiește în mod suspect unui incendiu, declanșând prima anchetă memorabilă a unui inspector de asigurări. Jeffrey Archer nu se limitează la un singur decor; ne poartă de la tensiunea caselor de licitații, unde o pictură renascentistă pune la încercare onoarea unei familii, până în inima unor mecanisme sociale complexe. Stilul are ceva din precizia regăsită în To Cut A Long Story Short, fără să fie o imitație — dacă acolo accentul cădea pe bizareriile profesiei juridice, aici Jeffrey Archer pare mai interesat de ironia sorții și de modul în care alegerile mărunte modelează destine mari. Putem afirma că această a șasea colecție de proză scurtă este o demonstrație de măiestrie în arta suspansului dozat, unde finalul nu este niciodată cel anticipat. Proza este fluidă, elegantă și marcată de un umor fin, britanic, care transformă fiecare dintre cele cincisprezece povestiri într-un studiu de caracter remarcabil. Este o experiență de lectură fragmentată, dar coerentă prin calitatea observației umane.