Ancient Wine: Princeton Science Library

Remarcăm în Ancient Wine o rigoare metodologică ce transformă istoria vinului dintr-o simplă cronologie culturală într-o disciplină tehnică bazată pe un ecosistem analitic complex: arheologie biomoleculară, secvențiere ADN, detectare moleculară și studii de activare neutronică (NAA). Suntem de părere că valoarea acestui volum rezidă în capacitatea autorului de a ancora „odiseea personală” a degustării în date hardware obținute din reziduurile chimice ale vaselor de ceramică vechi de milenii.

Abordarea este una practică, axată pe specificațiile tehnice ale domesticirii speciei Vitis vinifera și pe ingineria proceselor de fermentație care au permis primilor vinificatori să stabilizeze această băutură acum 7.000 de ani. Dacă The Origins and Ancient History of Wine v-a oferit cadrul teoretic și o colecție de eseuri despre comerțul antic, această carte oferă instrumentele practice de investigație prin care Patrick E. McGovern demonstrează cum vinul a servit drept catalizator pentru farmacopeea, economia și structura socială a civilizațiilor egipteană, iraniană și greacă.

În contextul operei sale, Ancient Wine reprezintă o rafinare a metodelor de cercetare aplicate și în The Foreign Relations of the "Hyksos", unde autorul folosea analizele ceramice pentru a reconstrui relații economice. Aici, el merge mai departe, prezentând reconstrucția chimică a „băuturii mixte” de la ospățul funerar al regelui Midas ca pe un studiu de caz de inginerie inversă aplicată istoriei. Tonul este tehnic, dar cursiv, evitând superlativele inutile în favoarea dovezilor furnizate de laborator.