...A mesure que les sciences faisaient des progres, l'ancien cadre des Eloges academiques devait s'elargir, et il s'est, en effet, graduellement elargi. Arrives, enfin, a une epoque ou la foule se porte aux excellentes lecons de sciences mathematiques ou de sciences naturelles dont nos vastes amphitheatres retentissent journellement, les secretaires de l'Academie ont du croire qu'il etait temps de s'affranchir des sacrifices que s'imposaient leurs illustres predecesseurs; que, desormais, on pourrait ici, en seance publique, parler des travaux de nos confreres, comme le feront un jour les historiens de la science. Cette voie nouvelle a deja recu plusieurs fois votre bienveillante approbation. L'idee d'y renoncer ne s'etait pas meme presentee a mon esprit; et cependant, avec un peu de prevoyance, quand M. Ampere nous fut enleve, j'aurais du songer qu'il ne me serait pas possible d'examiner ses travaux, de faire l'analyse d'une veritable encyclopedie, sans sortir des bornes habituelles de nos Eloges. Je l'avouerai, une liaison intime, une liaison sans nuages de plus de trente annees, a pu aussi contribuer a etendre cette biographie, a me faire attacher de l'importance a certains details qu'un indifferent aurait delaisses. Sur ce point, Messieurs, si une excuse devient necessaire, je la trouverai dans le vers par lequel un grand poete a defini l'amitie: Seul mouvement de l'ame ou l'exces soit permis..."