Die Ergebnisse der modernen Altersforschung haben den Blick auf das Altern verandert. Der Gerontopsychologie ist es zu verdanken, wenn bestimmte Altersstereotype, etwa die geistige Flexibilitat betreffend, wissenschaftlich hinterfragt worden sind. Dank des Beitrags der modernen Lebenswissenschaften zur Altersforschung werden bislang als schicksalhaft empfundene Vorgange des korperlichen Verfalls als beeinflussbar verstanden und moglicherweise auch als offen fur therapeutische Interventionen. Auch wenn die Ergebnisse der modernen Altersforschung den Blick auf das Altern verandert haben, bleibt doch die existenzielle Bedeutung des Alterns bestehen. Deshalb gilt es nicht nur zu klaren, was unter dem Begriff des Alterns zu verstehen ist und welchen Deutungs- und Bewertungsmustern das Phanomen unterzogen worden ist bzw. wird. Es ist auch ein wissenschaftliches Desiderat, zu klaren, was eine solche Veranderung der Lebensbedingungen fur den Einzelnen auf der einen Seite wie fur die Gesellschaft auf der anderen Seite bedeutet.