Almas muertas es una obra maestra del siglo XIX de la literatura rusa, escrita por Nikol i G gol y publicada en 1842. G gol la defini como un poema pico en prosa. Tiene ciertas similitudes con El Quijote pues el protagonista Ch chikov junto con su cochero y un criado emprenden un viaje en su troika por los amplios territorios de la vasta Rusia deteni ndose en ciudades y aldeas con la intenci n de comprar almas, almas muertas. En el Imperio ruso antes de la emancipaci n de los siervos en 1861, los propietarios ten an derecho a poseer siervos para cultivar sus tierras. Los siervos eran para la mayor a de los prop sitos considerados propiedad del terrateniente, y podr an ser comprados, vendidos o hipotecados en contra, como un bien. Para contar los siervos (y personas en general), se utilizaba la palabra alma: por ejemplo, seis almas de siervos. La trama de la novela se apoya en las almas muertas (es decir, siervos muertos) que se inscriben en los registros de la propiedad. En otro nivel, el t tulo hace referencia a las almas muertas de los personajes de G gol, todo lo cual hace visualizar diferentes aspectos de la p shlost (palabra rusa, quiz s m s traducida como banalidad o vulgaridad, moral y espiritual, con matices de pretensiones de clase media, la significaci n falsa, y el filiste smo).