L'acajou (Swietenia macrophylla King) est l'espèce de bois d'¿uvre ayant la plus grande valeur économique en Amérique tropicale. Les plantes de S. macrophylla sont fortement attaquées par les chenilles de H. grandella, qui se nourrissent des fruits, des fleurs et du cambium de nombreuses meliaceae, et les dégâts les plus importants se produisent lorsqu'elles pénètrent dans les pousses terminales des jeunes plantes, car des infestations successives entraînent un rabougrissement et une déformation permanente et irréversible de la tige de la plante. Les symptômes de l'attaque sont l'exsudation de gomme et de sciure, provenant de l'activité larvaire, des feuilles sèches au milieu du feuillage vert, et l'émission de nouvelles pousses à chaque attaque.