Abroad in Japan

Imagineați-vă un tânăr englez debarcând într-un sat izolat din nordul Japoniei, fără să cunoască un cuvânt în limba locală și fără nicio experiență pedagogică, întrebându-se dacă nu cumva a comis cea mai mare greșeală a vieții sale. Abroad in Japan revelează tocmai această vulnerabilitate inițială, transformând-o într-o cronică fascinantă de zece ani despre ce înseamnă să fii un „outsider” într-una dintre cele mai complexe culturi ale lumii. Ne-a atras atenția modul în care Chris Broad refuză clișeele turistice, preferând să ne poarte prin toate cele 47 de prefecturi, de la liniștea orezăriilor rurale până la agitația electrică din Tokyo. Putem afirma că volumul depășește formatul unui simplu jurnal de călătorie, integrând momente de o intensitate cinematografică — cum ar fi tensiunea unui incident cu o rachetă nord-coreeană sau suprarealismul unei cine cu starul Ken Watanabe. Narativul amintește de The Roads to Sata de Alan Booth prin intensitatea cu care reconstituie o epocă și prin efortul de a descoperi Japonia care rareori transpare în imaginea publică oficială. Totodată, asemănător cu Teaching and Learning in Japan de Brian Schell, cartea explorează onest dificultățile meseriei de profesor de engleză, însă Broad plasează aceste experiențe într-un context mult mai vast, cel al reconstrucției regiunii Tohoku și al adaptării pe termen lung. Stilul este unul alert, infuzat cu un umor britanic sec, care echilibrează perfect analizele culturale profunde cu situațiile absurde generate de barierele lingvistice.