Walter Wilding, riche negociant en vin, mene une vie heureuse aupres de sa mere, a qui il doit sa fortune et sa reussite sociale. A la mort de celle-ci, la decouverte d'un terrible secret va bouleverser son existence: il n'est pas son vrai fils Range par la culpabilite d'avoir usurpe l'identite - et l'heritage - d'un autre, Walter decide de se lancer a la recherche de ce mysterieux double. Mais qui est donc le veritable Walter Wilding ? L'abime, chef-d'oeuvre encore meconnu signe par deux grands noms de la litterature, conjugue le talent de Charles Dickens pour les ambiances et les personnages a celui de Wilkie Collins, genie des enigmes et du mystere"