A Terrible Kindness

Considerăm că forța prozei semnate de Jo Browning Wroe rezidă în capacitatea de a extrage o frumusețe dureroasă din cele mai întunecate momente ale istoriei recente. În A Terrible Kindness, limbajul este unul al reținerii și al preciziei, oglindind meseria protagonistului, dar sub această suprafață controlată pulsează o empatie profundă. Povestea ne poartă în octombrie 1966, când William Lavery, un tânăr aflat la începutul carierei de îmbălsămător, își părăsește propria celebrare pentru a răspunde unui apel disperat: tragedia de la Aberfan, unde o alunecare de teren a îngropat o întreagă școală.

Notăm cu interes modul în care autoarea pendulează între trauma colectivă a comunității galeze și traumele uitate ale propriei copilării a lui William. Nu este doar un roman despre doliu, ci despre mecanismele fine ale compasiunii. Cititorul care a apreciat explorarea comunităților miniere galeze și greutatea secretelor generaționale din The Coward's Tale de Vanessa Gebbie va găsi aici o atmosferă similară, însă focalizată pe perspectiva celui care trebuie să aducă demnitate morții pentru a permite celor vii să supraviețuiască.

Această lucrare reprezintă o evoluție tematică firească pentru Jo Browning Wroe. Dacă în Forest of Feelings autoarea propunea un instrumentar pentru înțelegerea emoțiilor la copii, în A Terrible Kindness ea aplică aceste concepte într-un cadru adult, devastator și complex. Ritmul este așezat, oferind spațiu de reflecție asupra ideii că, uneori, actul de a-i îngriji pe ceilalți devine singura cale prin care ne putem reîntregi propriul sine fragmentat.