A Rumor of War

Martie, 1965. Sublocotenentul Philip Caputo pășește pe nisipul de la Danang, flancat de prima unitate de luptă terestră trimisă oficial în Vietnam. Există în acel moment o doză de idealism cavaleresc, o credință aproape tactilă în necesitatea misiunii. Descoperim însă, pe măsură ce parcurgem paginile acestui volum clasic, cum acea încredere se dizolvă sub presiunea unei realități atroce. A Rumor of War nu este doar o cronică militară, ci un studiu despre „lucrurile pe care oamenii le fac în război și lucrurile pe care războiul le face oamenilor”. Notăm cu interes structura tripartită a cărții, care funcționează ca o coborâre în infern. Dacă prima parte, intitulată ironic „The Splendid Little War”, păstrează încă ecourile unei aventuri reglementate, secțiunea „The Officer In Charge Of The Dead” marchează punctul de inflexiune traumatic. Aici, moartea își pierde orice urmă de eroism, devenind o sarcină administrativă și o prezență constantă, sufocantă. Cine a apreciat portretul visceral și stilul de reportaj din Dispatches de Michael Herr va găsi aici aceeași profunzime biografică, însă aplicată unei perspective interne, de comandant care poartă povara responsabilității directe pentru viața subalternilor săi. Suntem de părere că această ediție aniversară, care include și referințe la documentarul semnat de Ken Burns, demonstrează de ce Philip Caputo a rămas o voce esențială în literatura de război. Față de romanele sale ulterioare, precum Acts of Faith, unde explorează conflictele din Sudan, sau Equation for Evil, A Rumor of War rămâne opera sa cea mai personală, fundamentul pe care și-a construit întreaga carieră de observator al condiției umane în situații limită. Este o lectură care recuperează umanitatea pierdută în junglă, refuzând să ofere răspunsuri confortabile.