A Mother's Dilemma

Traducerea acestui roman din limba engleză ne aduce mai aproape de atmosfera apăsătoare a Angliei victoriene târzii, păstrând acea asprime a limbajului care definește genul saga istoric „gritty”. Considerăm că forța acestei scrieri rezidă în modul în care Emma Hornby reușește să transpună cititorul în mahalalele întunecate din Bolton, unde moralitatea este adesea un lux pe care personajele nu și-l permit. Premisa este una cutremurătoare: Minnie Maddox, o femeie care trăiește din plasamentul copiilor nedoriți, decide să schimbe un prunc decedat din cauze naturale cu un altul, pentru a cruța suferința unei vecine. Această minciună devine fundamentul pe care se construiește destinul lui Jewel Nightingale.

După șaptesprezece ani, Jewel se regăsește într-o situație disperată, forțată să fugă din postul de servitoare și să caute ajutor tocmai în locurile de care ar fi trebuit să se teamă. Ritmul narativ amintește de stilul lui Jennie Felton, însă Emma Hornby imprimă o structură mult mai axată pe consecințele psihologice ale identității furate. Dacă în alte lucrări ale sale, precum A Daughter's War sau A Mother's Betrayal, autoarea explora izolarea provocată de figuri masculine autoritare, în A Mother's Dilemma accentul cade pe solidaritatea feminină fragilă și pe prețul cumplit al protecției materne. Reținem contrastul dintre dorința sinceră de a ajuta și natura mercantilă a supraviețuirii în secolul al XIX-lea, o temă care face acest roman să vibreze de o tensiune constantă.