A Flaw in the Design: ‘A psychological thriller par excellence’ Guardian

Observăm în A Flaw in the Design cum liniștea bucolică a unui oraș universitar din Vermont este spulberată nu de un act de violență extern, ci de intruziunea unei prezențe tulburătoare în nucleul familial. Premisa este pe cât de simplă, pe atât de neliniștitoare: Gil, un profesor de scriere creativă, devine tutorele nepotului său, Matthew, un tânăr de șaptesprezece ani a cărui carismă maschează o natură sociopată. Ceea ce transformă acest debut într-o experiență de lectură hipnotică este modul în care Nathan Oates folosește actul scrierii ca pe o armă psihologică. Atunci când Matthew începe să predea la cursul unchiului său texte care descriu grafic moartea membrilor noii sale familii, granița dintre ficțiune și amenințare reală se dizolvă.

Subliniem eleganța prozei, care reușește să mențină un ritm alert fără a sacrifica profunzimea analizei sociale. Tensiunea dintre Gil, intelectualul cu o viață așezată, și Matthew, moștenitorul unei averi considerabile și posesorul unei detașări stranii față de moartea părinților săi, scoate la iveală resentimente vechi legate de clasă și succes. Romanul amintește de Before She Knew Him de Peter Swanson prin atmosfera de suspiciune domestică și fragilitatea siguranței de suburbie, dar se diferențiază prin meta-narațiunea sa fascinantă: lupta pentru control nu se dă doar prin fapte, ci prin modul în care fiecare personaj alege să spună povestea celuilalt. Spre deosebire de lucrarea anterioară a autorului, Stability, care explora nevoia de liniște și serviciu creștin într-o lume hiper-mobilă, A Flaw in the Design plonjează direct în haosul interior și în eșecul structurilor morale de a stăpâni impulsurile obscure.