A menina estudava a sua licao de leitura e tracava os seus riscos em silenciosa aplicacao; Maria Isabel assistia aqueles exercicios com a face encostada a mao, com os olhos na escrita ou no abecedario, e o pensamento engolfado nas trevas que se espessavam ao longe, na sua mocidade. Nem ao menos tinha para alivio o retrocesso da vida, em busca das alegrias da juventude. Pode ser que entao, enquanto Angela soletrava o Catecismo, de Fr. Bartolomeu dos Martires, a mae se estivesse excruciando com as memorias da sua educacao, dirigida pelo clerigo, imagem execranda lhe surgia no umbral dos Infernos atravessados pela sua imaginacao Reagindo contra as raladoras tristezas, a viuva do regicida cedeu as instancias das religiosas que a convidavam a conviver e a distrair-se. Algumas que secretamente se desgostavam de tal familiaridade iam, levadas pelas mais tolerantes, a cela da recolhida."