A Christmas Bestiary

Tradusă din limba engleză pentru a ne dezvălui latura întunecată a sărbătorilor de iarnă, A Christmas Bestiary nu este doar un volum de ilustrații, ci o incursiune documentată în folclorul european uitat. Credem că această lucrare reușește să recupereze atmosfera autentică a serilor lungi de iarnă, unde poveștile la gura sobei nu erau doar despre cadouri, ci și despre pericolele care pândesc în întuneric. Suntem de părere că măiestria cu care John Kenn Mortensen mânuiește penița transformă fiecare pagină într-o fereastră către un univers macabru, dar fascinant, populat de figuri precum Baba Yaga sau Gryla.

Structura volumului este una ingenioasă: textul lui Benni Bodker oferă context istoric și indicii de supraviețuire, în timp ce desenele în tuș aduc la viață monștrii cu o precizie chirurgicală. Observăm aici aceeași estetică a figurilor alungite și neliniștitoare pe care autorul a explorat-o în Sticky Monsters sau John Kenn Mortensen's Nightmare Factory, însă de data aceasta universul este ancorat în miturile iernii. Forța narativă a lui Jeff Belanger combinată cu sensibilitatea vizuală a lui John Kenn Mortensen — dar cu un glas propriu — oferă o alternativă binevenită la iconografia clasică de Crăciun. Dacă în The Fright Before Christmas accentul cade pe rădăcinile istorice, aici avem parte de un ghid vizual complet, unde umorul negru și teroarea se împletesc într-un format grafic de excepție, specific editurii Fantagraphics.