11 in '11

Cine dorește să înțeleagă cum se transformă o echipă aflată în pragul eliminării într-o campioană mondială va găsi în acest volum cronica definitivă a unei reveniri legendare. Reținem din paginile scrise de Benjamin Hochman nu doar statistici, ci emoția pură a unui sezon care părea pierdut pe 25 august, pentru a se încheia apoteotic în octombrie. Autorul ne invită în birourile administrative pentru a vedea cum a fost construit lotul, dar ne poartă și în tribunele stadionului Busch, oferind acea perspectivă dublă de jurnalist sportiv și suporter pasionat.

Ne-a atras atenția modul în care Hochman portretizează caracterele puternice ale vestiarului, de la veteranul Albert Pujols în ultimul său an la Cardinals, până la eroismul neașteptat al lui David Freese. Fanii volumului St. Louis Cardinals IQ de Larry Underwood vor recunoaște aceeași atenție la detaliile istorice și cifrele care au marcat miracolul din 2011, însă 11 in '11 aplică acest context într-o narațiune mult mai personală și viscerală. Dacă în If These Walls Could Talk: Colorado Rockies autorul explora momentele memorabile ale unei alte francize prin ochii unui comentator TV, aici el distilează esența spiritului „Cardinals Way” într-un format hardback elegant, documentând o victorie care a sfidat orice logică sportivă.

Este o lectură despre reziliență, despre un grup care a refuzat să accepte înfrângerea, câștigând 20 din ultimele 28 de meciuri ale sezonului regulat pentru a forța intrarea în istorie. Textul curge natural, alternând între analiza tehnică a jocului și relatările pline de adrenalină din momentele cheie ale World Series.