Die Hermeneutik ist die Theorie des Verstehens und Interpretierens. Dieses Buch prasentiert, analysiert und diskutiert neuere Theorien aus Philosophie, Psychologie, Linguistik, Primatologie und Neurobiologie, die zur Erklarung dieser kognitiven Vermogen beitragen. Auf diese Weisen werden Elemente einer interdisziplinaren allgemeinen Hermeneutik deutlich, die sowohl das nicht-sprachliche und sprachliche Parsens (das schnelle, fast automatische Verstehen) als auch komplexe Interpretationen in Gestalt rationaler Erklarungen thematisiert. Insbesondere wird das neue simulationstheoretische Paradigma der Hermeneutik (unterstutzt durch die Entdeckung der Spiegelneuronen und die Theorie der "embodied cognition") ausfuhrlich erlautert und kritisch kommentiert. Von erheblicher hermeneutischer Bedeutung ist auch die Marginalisierung rationaler Forderungen fur Verstehen und Interpretation in neueren Theorien der kalten Irrationalitat, der begrenzten Rationalitat und des anti-normativistischen Rationalismus. Diese Entwicklung wird detailliert dargestellt und eingehend kritisiert, sowohl durch den Nachweis, dass und warum unser Geist und seine geistigen Produkte uberwiegend rational organisiert sein mussen, als auch durch eine Untersuchung der Rolle rationaler Erklarungen in vielen verschiedenen Wissenschaften. Insofern ist dieses Buch auch ein Beitrag zu einer modernen Theorie der Rationalitat.